31 мая аппарат Phoenix Mars Lander, семь дней назад севший в марсианской арктике, впервые воспользовался своей рукой с ковшом для взятия проб грунта.

Аппарат вырыл несколько борозд на участке, названном "Король червей" (King of Hearts), при этом частично пересекающиеся полосы образовали след, прозванный "Йети" (Yeti).

Первая работа манипулятора служила для его проверки. Теперь исследователи могут с высокой точностью забирать образцы из разных мест и передавать их на бортовую лабораторию.

Правда, в спектрометре, призванном анализировать пробы, обнаружены возможные короткие замыкания. Сейчас команда разрабатывает серию тестов, чтобы локализовать проблему и обойти неисправную схему. Способы такого обхода уже намечаются.